Japannaise Mayonnaise: 『スコット・ゴメスとケン・ダネイコ：ある話』

　今回の記事はThe Players' Tribuneの記者が企画した、面白いインサイダーな記事です。

今までケン・ダネイコ選手について書かれていた記事がいくつかありました。彼は本当に良い選手なだけではなく、いい人だったんだと思います。

スコット・ゴメス　- Scott Gomez

1979年12月23日生まれ　アメリカ、アラスカ州出身

身長：180㎝
体重：98㎏

アメリカ代表4回

スタンレーカップ2回優勝

1999年からモントリオール、サンホゼ、フロリダ、そしてECHLを渡りプレーを続け、2014年にニュージャージに戻る。

ケン・ダネイコ - Ken Daneyko

1964年4月17日生まれ
カナダ、オンタリオ州出身

身長：183㎝
体重：88㎏

1983～2003年
2度AHLに降格するが、再びNHLに復帰。

スタンレーカップ2回優勝

スコット・スティーブンズ背番号4番と並び、背番号3番でデビルズの永久欠番となっている。

さっそく記事に参ります。誤訳があるかと思います。ご了承ください。

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　私たちは、ニュージャージー・デビルズのチームメイト；スコット・ゴメスとケン・ダネイコに、ある日の出来事について、両者の視点から話してもらう事にした。

スコット・ゴメス編

　1999年。僕は、NHL、ニュージャージー・デビルスのロスターに初めて載った、アラスカ出身の新人だった。練習が始まって一週が経ち、僕は転入生のような気分だった。成長期がとっくに過ぎた男達が居る以外は… ジュニアのホッケーの様にみんな仲良しな訳ではない。NHLでは、皆それぞれ家族や責任がある。僕はなるべく目立たない様に大人しくしていた。ロッカールームに入れば、様々なルールやエチケットがあることに気付く。何事にも上下関係が存在する。99年のデビルスだ。ロッカーを見渡せば、スコット・ニーダーマイヤー、マーティン・ブロデューア、スコット・”ファッキン”・スティーブンスが居る。実にやばい。

　ある日の練習後、若い新人である僕は、氷上に最後の一人になるまで残った。誰の目に止まらなくても、耳に届かなくても、最大限の努力をする。そしてロッカーに戻り、案の定、みんな帰っていた。

　僕はシャワーに入った。シャンプーかなんかをしていた時、突然、巨人の様な太い声が聞こえた。

『マジかよ！ありえない！！』

　僕は心臓が止まるかと思うほどびっくりした。もう誰もいないと思っていたから。

『嘘だろ！！ありえるはずがない！！』

　声ですぐにわかった。やばい、ケン・ダネイコだ。頭にたくさん泡が乗ったまま、どうしようかと考えた。彼について、唯一知っていたことは、彼のあだ名は『ザ・キング』であることで、僕はもっと怖くなった。僕は最低な事態を予測し始める。ダノ（ダネイコ）は練習後一人でいるのが好きだったのか、きっと彼はいつも最後の一人で、今は誰も残っていてはいけなかったのかも知れない。ここに居てよかったのかと事前に誰かに聞くべきだった…

『ウ・ソ・だ・ろ！！！』

　そして僕はシャワーから顔を出すと、ダノは鏡の前に立って、ハルク・ホーガンの様に胸筋をピクピクさせていた。　

　僕は『やあ、キング。大丈夫？』と聞いた。

　彼は真顔で振り向いた。

『大丈夫なんかじゃない！36歳の男がこんなにも格好良いなんて、ありえないぜ！！』

―――15年後、僕たちは親友になった。

ケン・ダネイコ編

　僕は、控えめに言ったとしても、エネルギッシュで、強烈な男だ。当時、筋トレにハマっていた。練習が終わり、ゴーマー（ゴメス）はシャワーに居たらしいが、僕は知らなかった。当時では、年齢で言うと、チームの中でも上の方になっていた頃だったが、まだまだ現役並みに強かった。鏡越しに、自分の肉体美を眺めていた。うめきながら。叫んでいたかもしれない。プロレスの選手の様に。

　
『マジかよ！ありえない！！』

　ただの遊びだ。自分一人だと思っていた。

　スコットはいつもベテランの選手等にとっても敬意を払っていた。シャワーでは緊張していたに違いない。スコットの思考が想像できる。「うわあ、彼は何で叫んでいるんだ。ダノはこの組織に長い間居る。彼の前にシャワーを浴びてはいけないのかも知れない」と。

　彼がおどおどとシャワーから顔を出したのを覚えている。

『やあ、キング。大丈夫？』

　筋トレの後だったから、興奮状態だった。僕はきっと、

『大丈夫なんかじゃない！36歳の男がこんなにもマッチョだなんて、ありえないぜ！！』

とか何とか言ったと思う。

　その後の彼の表情は最高だった。安心のため息が聞こえた。考えてみると、19歳の少年がロッカーで、いい年のベテランが鏡の前で呻き声を上げていたら、誰でも少しは怯えるだろう。

　ははは、そして僕たちは2回スタンレーカップを一緒に勝った。この出来事に間違いはなかったはずだ。